Исторические корни конфликта

Корни конфликта между сингалами (буддистами по вероисповеданию) и тамилами (индуистами) уходят в глубокую древность Тамилы, исторически населяющие юг Индостана, издавна переселились и на север части острова Цейлон. В период британского правления на Цейлоне англичане опирались именно на тамилов, а также завозили из Южной Индии тамильских рабочих для работы на плантациях. К моменту предоставления Цейлону независимости в 1948 году тамилы, составлявшие около 20% населения, благодаря своей предприимчивости и более высокому образовательному уровню занимали привилегированные позиции во многих областях.

Поэтому возможность для сингальского большинства выбирать власть в новой республике быстро обернулась установлением этнократического правления и началом открытой дискриминации тамилов. В 1956 году сингальский язык был объявлен единственным государственным. Проводилась политика переселения сингалов на территории преимущественного проживания тамилов. В 1970 году Республика Цейлон демонстративно получила новое сингальское название Шри-Ланка. Вскоре возник «Объединенный фронт освобождения тамилов» (ОФОТ). Он выступал за ненасильственное создание единого государства из тамильских провинций Шри- Ланки и части Южной Индии - штата Тамилнад. Ответом сингалов стало формирование своих экстремистских группировок и насилия против тамилов, вылившиеся в погромы 1977 и 1981 годов. В 1972 году лидер молодежной радикальной группировки ОФОТ восемнадцатилетний Велупиллаи Прабхакаран объявил о создании самостоятельной боевой организации «Новые тигры», через четыре года превратившейся в «Тигров освобождения Тамил Илама» (ТОТИ). Задачей ставилась уже прямая вооруженная борьба за создание независимого тамильского государства. С 1975 года «тигры» начали совершать нападения на представителей ланкийских властей. Первым актом стало убийство мэра города Джафна.